La Revue du Vin de France
Mars 1998
Le caviste du mois
La Route des Vins à Marseille
Quand Marseille met le cap vers les terroirs... il y a du soleil et un sacré vent de liberté dans les verres !
Au café de la Marine, la fameuse partie de cartes a été immortalisée en noir et blanc. Le "ferry-boîte" d'Escartefigue a repris du service, et la gouaille se promène, à l'heure des marchands de poissons sur les quais, autour des parties de pétanque, le long de la Canebière... Si à l'instar de la célèbre trilogie de Pagnol, soleil, bagou, et pastis font encore partie du folklore marseillais, l'ancienne cité phocéenne vit à l'heure d'une modernité bien ancrée. Mais elle déploie toujours comme elle respire les symboles d'un certain art de vivre et de rêver.
Ainsi, lorsqu'on s'approche du Vieux-Port, viennent irrésistiblement flotter dans notre esprit les images des premiers grand cargos chargés de parfums d'Orient. Et puis, dans ses effluves marins, le Vieux-Port entre au centre-ville, se coule jusqu'aux abords de la Bourse, derrière laquelle brille l'une des trois étoiles du commerce chic de Marseille, la rue Paradis. Et voilà que, à quelques encablures des quais, on entre soudain au plus profond des terroirs, en empruntant la "Route des Vins" tracée depuis vingt ans par Jean-Marc Avram, notre lauréat du mois.
Achats en liberté... Avec direction assistée
Il n'a pas hésité à déménager quatre fois pour "suivre l'air du temps et les évolutions du commerce". Mobile et dynamique, Jean-Marc Avram n'hésite jamais non plus à bousculer les habitudes, et à l'heure de l'apéro troquera le pastis "même si on doit en avoir de façon incontournable à Marseille !" contre un inédit muscat-de-rivesaltes de Riere Caderre, "un blanc fleuri, rond, doux au nez et sec en bouche. Je le conseille aux personnes qui n'aiment pas le moelleux avec le fois gras".
Le ton est donné. Jean-Marc Avram, fils d'un maître de chais et négociant en Algérie, "né dans une cuve", met sa pointe d'originalité dans le métier de caviste. "A l'origine, la Route des Vins à été conçue comme une grande surface spécialisée dans les vins, champagnes et alcools, avec un credo : aller découvrir pour faire découvrir. Je m'étais aperçu que les gens prenaient l'habitude du commerce moderne et que la présence d'un commerçant, parfois, les gênait. Ainsi, je leur donnais la possibilité de faire leurs achats de façon autonome, tout en étant là en cas de conseils." La formule perdure dans le magasin de la rue Mazargues, un entrepôt de 600 m2 où l'on circule en liberté, mais dans un ordre rationnel : "Vins et alcools sont classés par famille, par région, par appellation, par couleur."
La même ordonnance règne dans une ambiance plus chic et plus intime rue Paradis, où la Route des Vins s'est installée depuis deux ans au cœur des anciennes caves d'un hôtel particulier.
Des sélections interactives
Mais quelle que soit l'ambiance, la découverte demeure le mot clé de cette Route des Vins qui aime à sillonner hors des sentiers battus, vers un menetou-salon de chez Chavet, vers des coteaux-du-languedoc remarquables, et bien sûr vers les vins des terroirs proches : les bandols, les coteaux varois, les côtes-de-provence... Sans oublier les vins cultivés et vinifiés de façon biologique "porteurs de toute une philosophie de la terre que nous avons envie de promouvoir".
"Le vin est un domaine tellement vaste qu'il faut beaucoup d'humilité pour l'aborder." Ainsi, Jean-Marc Avram fait participer ses clients à ses sélections : "Je réunis une dizaine de clients, les plus passionnés, les plus ouverts, et nous procédons à une dégustation à l'aveugle. Outre le commentaire classique, je leur demande pour chaque vin de donner une note et le prix auquel il le paierait. Je tiens davantage compte de leurs réactions que de mes coups de cœur. Même si souvent les deux se rejoignent."
Autre signe particulier, devenu un pilier du lieux : le cadeau pour les entreprises, décliné aussi en listes de mariage ou d'anniversaire. Il représente 60% du chiffre d'affaire d'un total de 10 millions annuel !
"Nous travaillons aujoourd'hui avec les plus grosses entreprises de la région, nous avons même des clients à Paris. Nous nous déplaçons pour prendre les commandes et proposer du sur mesure. Je crois, aujourd'hui, qu'il faut savoir s'adapter, faire preuve de constance, de sérieux et de compétence."
Alors, la Route des Vins vous entraîne vers le succès. Mais par mille petits chemins sympathiques et hauts en couleur qui n'en finissent pas. Comme le soleil, comme la gouaille, comme l'irresistible bonne humeur de Marseille.